植物新品種權與專利權、著作權、商標權一樣，屬于知識產權的范疇。由于知識產權是一種民事權利，所以，植物新品種權也是一種民事權利。 植物新品種權是指完成育種的單位或個人對其授權的品種依法享有的排他使用權。 植物新品種是指經過人工培育的或者對發現的野生植物加以開發，具備新穎性、特異性、一致性、穩定性，并有適當的命名的植物新品種。完成育種的單位和個人對其授權的品種，享有排他的獨占權，即擁有植物新品種權。 我國植物新品種保護工作是由國家林業局和農業部兩個部門來進行的。根據兩部門在植物新品種保護工作上的分工，國家林業局負責林木、竹、木質藤本、木本觀賞植物（包括木本花卉）、果樹（干果部分）及木本油料、飲料、調料、木本藥材等植物新品種保護工作。我國對植物品種權的保護還僅限于植物品種的繁殖材料。對植物育種人權利的保護，保護的對象不是植物品種本身，而是植物育種者應當享有的權利。