兩者的主要區(qū)別在于：
一是不可抗力一般導(dǎo)致
合同無法履行，無法履行包括全部不能、部分不能、永久不能和一時(shí)不能。情勢變更原則的適用，并不要求
合同無法履行，情勢變更后
合同即使仍然處于能夠履行的狀態(tài)，但如果履行
合同過于艱難，或者需要付出高昂的代價(jià)，其結(jié)果與訂立
合同時(shí)的目的相違背，按原
合同履行必然導(dǎo)致顯失公平；
二是不可抗力是法定免責(zé)事由，當(dāng)事人只要依法取得了確切證據(jù)，履行了法律規(guī)定的通知義務(wù)、防止損害擴(kuò)大的義務(wù)等相關(guān)義務(wù)，不履行
合同不承擔(dān)任何法律上的責(zé)任，而情勢變更情況下履行
合同將導(dǎo)致顯失公平的結(jié)果，故因情勢變更而引起的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)由
合同雙方共同承擔(dān)，但當(dāng)事人主張適用情勢變更原則，必須請求法院作出裁判，而不能當(dāng)然地導(dǎo)致
合同的變更和解除；
三是不可抗力包含不能預(yù)見、不能避免、不能克服三層含義，而情勢變更只是因不能預(yù)見的事由引起
合同基礎(chǔ)發(fā)生重大變化，這種不能預(yù)見事由不限于不可抗力，還包括意外事故及其他事由，而且是否不可避免、不可克服在所不問；
四是不可抗力是法定免責(zé)事由，中國民法通則和
合同法中均有明確規(guī)定，而情勢變更在中國民事立法中未作規(guī)定，只是司法實(shí)踐中曾由最高人民法院以批復(fù)的形式承認(rèn)其適用。
由于情勢變更制度的復(fù)雜性和不確定性，根據(jù)現(xiàn)有的經(jīng)驗(yàn)，難以作出科學(xué)界定，
執(zhí)行時(shí)更難以操作。在適用情勢變更原則處理因非典影響而引起的民商事
合同糾紛案件時(shí)，首先應(yīng)注意通過變更
合同內(nèi)容，盡可能維持
合同債權(quán)債務(wù)關(guān)系，實(shí)現(xiàn)
合同當(dāng)事人訂約目的。
