【裁判要旨】
在特許經(jīng)營
合同關系中,被特許人應當誠信履約,不得擅自使用特許人的
商標等經(jīng)營資源開設店鋪,否則構成
商標侵權。特許人亦應保障被特許人在誠信經(jīng)營基礎上的正當利益,無正當理由不得拒絕許可。
【案情簡介】
南京某連鎖發(fā)展有限公司與江蘇某工貿(mào)有限公司訴稱,其與南京某首飾有限責任公司簽訂多份協(xié)議,獲權使用“寶慶”“寶慶銀樓”
商標及字號。2010年,首飾公司單方發(fā)函解除協(xié)議,稱連鎖公司存在
違約行為。連鎖公司認為解除行為無效,遂訴至法院,要求確認解除通知無效并索賠損失。
法院查明,連鎖公司雖存在未經(jīng)批準擅自開設部分門店的行為,但大部分門店均經(jīng)審批并繳納費用,且其行為未嚴重損害品牌聲譽,反而對“寶慶”品牌價值提升有積極貢獻。
【裁判理由】
法院認為,連鎖公司未經(jīng)批準開設部分門店構成
違約,但
違約情節(jié)較輕,未達到法定或約定解除條件。其在實際經(jīng)營中為品牌增值做出貢獻,應保障其繼續(xù)履約的合法權益。特許人雖對特許資源享有控制權,但亦應遵循誠信原則,無正當理由不得拒絕審批或解除
合同。
【裁判結果】
一審、二審法院均判決:首飾公司解除協(xié)議的行為無效,連鎖公司可繼續(xù)依約使用
商標,但須規(guī)范經(jīng)營、按時繳費;未經(jīng)許可不得新設門店。同時,法院對另案
商標侵權訴訟作出區(qū)分處理:已獲許可的門店可繼續(xù)經(jīng)營,未獲許可的構成侵權,須停止使用并賠償。
【律師啟示】
本案提示,特許經(jīng)營
合同中應明確約定授權范圍、審批程序及
違約解除條件,避免模糊條款引發(fā)爭議。被特許人應嚴格依約經(jīng)營,擅自使用
商標可能構成侵權;特許人亦不得濫用解除權,應保障誠信被特許人的正當利益。律師建議雙方在締約時細化履約標準,保留相關證據(jù),并在糾紛發(fā)生時優(yōu)先通過協(xié)商平衡品牌控制與經(jīng)營利益,以降低訴訟風險。
本案明確了特許經(jīng)營中利益平衡的基本原則,對類案審理具有參考價值。
【案例來源】
一審:江蘇省南京市中級人民法院(2010)寧知民初字第465號民事判決(2012年1月6日)
二審:江蘇省高級人民法院(2012)蘇知民終字第0154號民事判決(2014年7月30日)