代位繼承，是指在法定繼承中被繼承人的子女先于被繼承人死亡時，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代替繼承其應繼承份額的法律制度。代位繼承的適用應符合下列條件：     （1）享有繼承權的被代位繼承人于繼承開始前死亡。在正常情形下，被繼承人死亡時，法定繼承人便可依繼承順序的直接行使繼承權。但也有可能出現被代位繼承人先于被繼承人死亡的情況，這時被代位繼承人在客觀上就無法行使繼承權。     （2）被代位繼承人須為被繼承人的子女。通常情形下，公民死亡，其對其他公民的繼承權也一并消失。但若是被繼承人的子女，則其繼承權并不消失，根據法律規定，被繼承人子女先于被繼承人死亡的，可有其子女代位行使其繼承權。     （3）代位繼承只能是被代位繼承人的晚輩直系血親。也就是說，被代位繼承人的配偶、長輩親屬、旁系血親均無權行使代位繼承權。被代位繼承人的晚輩直系血親包括被代位繼承人的子女、孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女等晚輩直系親屬。     （4）代位繼承只能發生在法定繼承方式中。在遺囑繼承中不發生代位繼承問題。因為遺囑中指定的繼承人只有在遺囑人死亡時才取得繼承權。如果遺囑繼承人于遺囑生效前已死亡，則其已無民事權利資格，無法取得繼承權。